К реальности вернул подполковник, предложивший продолжить экскурсию. Вскоре на левом берегу она была закончена и Вторак повел их к пешеходному мосту через Волхов. Первое впечатление полностью подтвердилось. Исключительно в целях общественной безопасности, требовалось немедленно запретить эксплуатацию данного сооружения. Интересно, его всегда сносит во время ледохода? Действительность оказалась несколько иначе. По словам Вторака, предыдущий мост действительно уплыл к Ладоге четыре года назад. Но теперешний построили крепко и повторять судьбу предшественника он пока не собирался.

На правом берегу город был чуть меньше, но деловой активности здесь было больше. Здесь был торг. Вторак говорил об этом с придыханием и уверял, что этот торг если чуть меньше Билярского, то уж ни как не меньше Киевского, а уж на закате, в смысле в Европе, такого точно не найти. Подполковник сразу внес ясность, то что сейчас предстанет перед ними, будет напоминать вьетнамский рынок. Где можно купить как оптом, так и в розницу. А про Биляр, их приятель скорей всего преувеличил. В их мире Биляр сейчас один из крупнейших городов мира, а что в Европе он второй после Константинополя, даже не обсуждается. Весь Новгород может сойти разве что за один из его районов. 4

Где находился сей славный город в их мире, Олег не имел ни малейшего понятия. А здесь и подавно. Но про торг военный сказал совершенно точно, барахолка. Практически один в один, но с одним принципиальным отличием, судя по внешнему виду продавцов, иметь палатку здесь было престижно. Хозяева ни чуть не напоминали замордованных тяжелой работой вьетнамцев в потертых кожаных куртках и в трениках с оттянутыми коленями. Побродив по рядам, послушав разговоры, Олег понял, первоначальное впечатление было обманчиво. Торг представлял собой нечто среднее между провинциальным рынком и биржей. Сделки были самые разные, начиная от покупки пирожка и кончая поставочными фьючерсами на годы вперед. Вторак оказался здесь своим человеком, раскланивался со знакомыми, с некоторыми останавливался перекинуться парой слов. Другие, зазывали на пару рюмок чая, но всем вежливо отказывал, ссылаясь на необходимость выгуливания гостей.

Судя по заговорщицкому виду Вторака, настало время главного блюда. Мужик собирался показать нечто, что по его мнению должно вызвать у них прямо - таки щенячью радость. Надо признать, удивил. Рядом с торгом располагалось внушительное здание, вход в которое был свободным. Свет проникавший сквозь люки в крыше освещал ... бойцовскую арену. Причем в том виде, как она существовала в их мире. Ринг по центру, по сторонам лавки со зрителями, на подобие амфитеатра. Между зрителями сновали торговцы с напитками и закуской. Там же располагались самодельные столики за которыми восседали граждане с откровенно криминальными рожами. А по всему залу валялся результат их труда в виде кусочков бересты с нацарапанными каракулями. Судя по выражению лица подполковника, для него существование подобного места стало, мягко говоря новостью неожиданной.

- Охренеть не встать, ни кто и представить не мог. Читал я про популярность кулачных боев на русском севере. Но чтоб с Колизеем и тотализатором, просто обалдеть.

Пока любитель истории раскрыв рот наблюдал за происходящим, у Олега начал прорисовываться план, как не много заработать. Для начала необходимо было осмотреться по внимательней. Забравшись со Втораком в самый дальний угол, он начал его допрос с пристрастием.

Расклад оказался довольно простым. Кулачные бои здесь любили всегда. А некий боярин Волк, любил не только бои, но и деньги. Был он человек с амбициями, гражданин состоятельный, но до олигарха новгородского разлива не дотягивавший. Все искал способ пролезть в местную элиту, но как-то не складывалось. Ну не получалось, не смотря на все потуги. И грозное имечко не помогало. Он то и взялся придать налет респектабельности людской забаве, ну и срубить копеечку, в смысле векшу. Купил землю в городе, построил ристалище, и пошло поехало. Сейчас, процветающим заведением владел уже его внук. Назвали его в честь деда и деловой хватки с энергией было ему не занимать. Плюнул на политические амбиции предков, сосредоточившись на создание свей финансовой империи. Вторак говорил, что получалось пока не плохо.

Участвовать в боях мог любой желающий, с одним ограничением. Нужно было положить на кон хоть что-то. Победитель забирал все. Сильные бойцы часто заманивали новичков, намеренно предлагая положить на кон меньшую сумму. Делать ставки можно было в конторе хозяина заведения, или у других букмекеров. Когда Олег поинтересовался, как хозяин терпит на своей территории конкурентов, оказалось, что те аналогично, люди серьезные и в обиду себя не дадут. А запретить нельзя, чай не франки и не германцы, словене, люди свободные.

Ставить против себя понятное дело запрещалось. За сдачу боя могли и голову открутить. Короче все было до боли знакомо. Быть им сегодня в прибыли. Благо человек научивший Олега уму - разуму, такие гешефты прокручивал, уму не постижимо.

Очень вовремя подошел Алексей, смотря на его хитрую рожу, можно сделать вывод, мысли у них двигались в одинаковом направлении. Первые его слова сие подтвердили.

- Сколько денег с собой?

- Пять кун с мелочью - Олег шутливо ткнул в плечо Вторака - камрад ведь не рассказывал о такой золотой жиле. А кстати, наивысшие ставки каковы?

Вторак ответил не сразу, видно пытаясь выудить из памяти нужную информацию - если ты о кунах, то ограничено только здравым смыслом и людской жадностью. Если о закладе, то случалось ставили пятнадцать к одному. Год я отсутствовал, может переменилось?

- Обалдеть ставочки, что там за чудовище было, или подстроили все?

- Не чудовище, воином был у князя в дружине, потом уехал в Галич, тамошнему князю служить. Сговора там ни какого не было, так и уехал он непобежденным.

Олег поскреб подбородок и обратился к Алексею - ты не помнишь, у нас такие ставки были когда-нибудь?

- Хм ... на Майка - кусаку в его лучшие годы бывало двенадцать к одному. Если только футбол Бразилия - Россия, там могло быть и двадцать к одному.

- Ладно, дождись максимума на кону и вперед.

- Сам не желаешь - усмехнулся подполковник.

- Еще как желаю, но дело прежде всего. Мы с тобой дома наверстаем.

- Думаешь это понизит уровень ставок?

Военный как всегда был на высоте, в голове не мозг, а компьютер. Не понятно, как он в свои тридцать один еще не министр обороны. Хотя это как раз понятно.

- Если покажу свою технику - однозначно максимума не получим. Если буду ограничивать себя, прирежут обоих.

- Да, не повезло тебе. Ладно, давай деньгу, да я пошел.

Алексей ушел занимать очередь в ряду желающих помахать кулаками, а Олег с товарищем переместились поближе к букмекерам. Видимо въехав в основную идею, выразил сомнение Вторак.

- Помню в Великих Луках ты удивил, но уверен ли, что и здесь тебе не будет равных?

- Мне, нет. А он, точно порвет любого.

- Так силен?

- Не то чтоб очень, и по сильней видали. Скорей умен, опытен и требователен к себе. Короче, сейчас сам все увидишь.

Смотреть правда пока было особо не на что. Мужик с пивным брюхом, стоя на песке арены, объявлял имена бойцов. Букмекеры принимали ставки, так как между боями получались значительные перерывы. На песок ступили два молодых мужика, некоторое время помялись на противоположных концах, прежде чем сошлись по команде пузатого. И понеслось, ребята так увлеченно мутузили друг друга, что ни о какой технике речь не шла. Осыпали друг друга размашистыми, от всего плеча ударами. Самое интересное, что мочить друг дружку в таком же темпе они продолжали и через минуту и через две. Выносливость, так же как и отсутствие мозгов были просто поразительны. Любой профессионал в их мире, пропустив подряд столько ударов в голову на ногах бы не стоял, а этим ребяткам хоть бы что. Большинству публики подобное представление нравилось, но было много и понимающих людей, смотрящих на действо без всякого интереса. Как ни странно, среди понимающих была одна симпотная блондиночка, да и вообще, женщин было конечно не много, но все же присутствовали. Что не могло не вызывать удивления, по всем учебникам, средневековая женщина была существом забитым мужем, задавленным грузом проблем и прочие и прочие. Все виденное, напрочь опровергало все ранее известное. При возвращении можно будет поставить историкам на вид. Но возможно их миры, вопреки мнению подполковника различаются довольно сильно.